Le persone in sovrappeso sono considerate poco desiderabili dai loro potenziali datori di lavoro, agli occhi dei quali esse appaiono meno produttive e operose: a rivelarlo è un sondaggio condotto nell’ambito dell’assunzione di professionisti nel settore delle risorse umane, in cui più della metà degli intervistati ha ammesso di trovare l’obesità una caratteristica poco piacevole, indice tanto della personalità quanto dell’etica lavorativa del candidato. Il sondaggio è scaturito da una precedente ricerca statunitense da cui è emerso che le persone obese sarebbero meno capaci sul posto di lavoro e più inclini a incidenti.

I ricercatori della Virginia Tech e dell’Università di Buffalo hanno calcolato quanto tempo impiegassero persone di varia stazza nello svolgere un dato incarico e i soggetti obesi sono risultati avere in media il 40% di resistenza in meno: uno studio messo a punto subito dopo il caso di Karsten Kaltoft v Billund Kommune in Danimarca, una baby-sitter obesa che è stata licenziata perché incapace di abbassarsi per allacciare i lacci delle scarpe ai bambini a cui badava, in cui si è ritenuto che l’obesità andasse considerata come un handicap.

Attraverso questo nuovo sondaggio, l’avvocato Thomas Mansfield ha voluto misurare il livello di demonizzazione che si raggiunge nei confronti delle persone obese durante i colloqui di assunzione: i risultati hanno mostrato che in presenza di due candidati con requisiti identici, l’uno obeso e l’altro no, più della metà dei datori di lavoro ha preferito assumere quello “normale”. Più di un terzo dei responsabili all’assunzione ha inoltre confessato di avere difficoltà a giudicare in maniera imparziale candidati in sovrappeso, mentre il 56% dei partecipanti al sondaggio ha affermato di vedere nell’obesità un indice della personalità e della potenziale prestazione del candidato.

Considerato che il numero di adulti obesi al livello mondiale nel 2013 ha superato i 2 miliardi, i risultati del sondaggio sembrano suggerire che i datori di lavoro tendano a privarsi di persone in sovrappeso seppure talentuose a causa di un vero e proprio pregiudizio discriminatorio: i dati, difatti, mostrano chiaramente che durante il colloquio d’assunzione lo stereotipo dell’obesità influisce negativamente nella scelta del candidato, portando il datore di lavoro a scartare quello effettivamente più qualificato solo perché in sovrappeso. Un esito sconcertante che mette in luce quanto la discriminazione in base al peso continui a penalizzare delle persone che soffrono di problemi non di certo auto-inflitti, ma di vere e proprie disfunzioni patologiche.